日本サッカーに捧げた両足

久米宏の本の紹介は、本当に見事だ。

聞いた瞬間に、その本を手に取りたくなる。

今週は、2017年1月15日に亡くなられた

木之本興三さんの著書だった。

日本サッカーに捧げた両足 ~真実のJリーグ創世記~ (ヨシモトブックス)

木之本さんは、古河電工サッカー部に在籍、

引退後日本サッカーリーグ事務局長を務め

Jリーグ創世のほとんどを担った。

「木之本興三と森健児がいなければ

Jリーグ創設はなかった」と言われる。

木之本さんは「ワールドカップで勝つような

国になる為には、どうしても国内サッカーの

プロリーグ化が必要だ」と日本で最初に

言いだした。

そして苦節10年以上でプロ化を成し遂げた。

その間、病魔との激しい闘いが続いた。

26歳で余命5年を宣告され、左右両方のの腎臓を

摘出し人工透析となる。53歳でバージャー病を

発病し両足を切断する。

1993年のJリーグ開幕時を振り返り

「夢見てるみたいだった」と語った。

久米宏は紹介の最後に

あとがきの最後の文章を朗読した。

「日本にプロサッカーを誕生させてください。

ワールドカップ常連国としてください。

とサッカーの神様に何度も祈った。

腎臓と両足を捧げたことでサッカーの神様が

首を縦に振ってくれたとするならば

これから何十年、何百年と日本サッカーを

暖かく見守っていて欲しい。この願いを

叶えてくれるのなら、こんなちっぽけな命

今すぐに差し出しても構わない。」

読みたくなるね〜。